丢掉比特币后的八年,他在垃圾场拾荒

币圈二三事 閱讀 1714 2021-12-28 13:46
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“这是一个实验”

威尔士第三大城市纽波特市,总给豪威尔斯一种摇摇欲坠的感觉。当他向《纽约客》记者说出这句话时,他的视线扫向街边小店铺、小企业的褪色招牌,和倒闭的大型工厂旧日所矗立的地方。如今,那里没有忙碌的工人和机器的轰鸣,成了一片片闲置的萧条空地。

沉闷和不景气的城市环境,和一身反骨的豪威尔斯气质截然相反。现年36岁的威尔士人理着利落平头,颧骨方正,脸颊瘦削,棱角锐利。当他叉起手臂面向镜头时,虽然面带微笑,但眼神敏锐不羁,和他反精英、反特权的自由主义立场十分契合。

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● 詹姆斯·豪威尔斯 / 网络

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“越来越大的错误”

停止挖矿后,豪威尔斯很快将热情投入到其他的事情中。他将自己的比特币密钥存在一个文件夹中,放进一个硬盘中,没再管它。

半年后,一杯打翻的柠檬水让豪威尔斯的笔记本报废了。于是,他将连接着笔记本的那个硬盘打开,将里面的一些文件转移到另一台苹果电脑上,但他没有去管盘里的比特币文件夹。“当时苹果电脑上没有运行比特币钱包的程序,所以没有理由。”豪威尔斯回忆道。

时间在流逝,2013年中旬的某一天毫无预兆地降临了。

时至今日,豪威尔斯已记不起具体时间,但逐渐回忆起当年的细枝末节。那一天晚上,作为一个经常在家工作的工程师,他打算将自己家中的办公区整理一下。正当他整理着要丢弃的东西时,他的妻子哈菲娜进来了。两人开始聊天。

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● 纽波特市垃圾场 / 网络

也许美好结局

但希望并未完全消失。

经理告诉豪威尔斯,垃圾场并不是随意填充的,它的内部有清晰的架构。纽波特市将垃圾场分成不同的单元,譬如,石棉会被堆放在一个地方,一般的家庭垃圾在另一个地方。如果能定位出埋藏硬盘的区域,然后将其掘出,这并非不可能。豪威尔斯所需要的是市政府的挖掘许可。

但当豪威尔斯致电纽波特市垃圾处理部门,并留言要求展开搜索时,没有人回电。“任何寻宝者来到垃圾填埋场都不会被允许进入。”面对豪威尔斯的请求,纽波特市政厅的一位发言人公开强调道,“当然,如果它轻易被找回了,我们会把它归还。”

这是纽波特市政部门最初的态度,还比较温和。后来,他们的语气更强硬。官员质问道,豪威尔斯怎么能确定硬盘是被放在垃圾填埋场的呢?“该硬盘很可能无法使用,它在被送往垃圾掩埋地点的途中就会被破坏。翻找和回收垃圾的环境风险也太大了。”当地政府表态道。

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● 纽波特市景 / 网络

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——官方入口的堵死,很可能让豪威尔斯雇佣私人团队进行挖掘工作的设想也落空了,尽管他已经咨询过进行垃圾填满工作的公司,也会见过潜在的投资者。有两位欧洲商人甚至已经同意给他提供资金进行挖掘,豪威尔斯也同意只拿走比特币财富总额的三分之一。他的项目预算约为500万英镑,按照他的估算,一个25人的团队可以在9个月到1年内完成这项挖掘工作。

极度的不甘心啮咬着豪威尔斯的神经。“我已经到了要么嘲笑这件事,要么为此大哭的地步了。”他向《卫报》咕哝着,“我想我只是不甘心永远找不到它,那里有一盆金子,我正在将它拱手让给别人。”

在网络上,有人提议豪威尔斯寻找“通灵者”感应他的硬盘位置,有人想把他的故事拍成电影,一位布里斯托大学的学生打算将豪威尔斯作为自己的论文调研对象,而普遍存在的声音是对豪威尔斯的嘲笑和幸灾乐祸:“你是彻头彻尾的失败者。”一位网民在他的社交媒体下评论道。

豪威尔斯无暇顾及这些,和市政府漫无边际的口水战已经让他从满怀希望变得愤懑委屈:“是我自己的同胞在坑害我!不是银行家,不是来自远方的人——而是和我一起长大、一起生活的人。”他对媒体抱怨道。

豪威尔斯已经怀疑,当地政府拒绝挖掘是因为他们心虚。他推测,垃圾场没有遵守环境法规,可能会挖出一部分让政府尴尬的垃圾,政府害怕被起诉:“谁知道那里面藏着多少肮脏的婴儿尿布?”豪威尔斯愤愤地说。

他自己开发了一个app,用来追踪比特币的市价实时动态,旁边是他持有比特币的实时总额。“前一天,我多赚了两千万美元。”在和《纽约客》记者见面时,他指着屏幕上自己拥有的9位数的比特币总额,上瘾般地念叨道。他甚至想过(但没有做)注册一个域名为www.returnmybitcoin.com的网站,只为找回自己的比特币。

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● 过去五年比特币的价格变动 / 网页截图

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●斯特凡·托马斯 / 网络

当时间流逝,用掉了八次密钥机会的托马斯终于意识到,自己必须要停止这种噩梦:“所以我不得不做出一个决定,对吗?要么我让我的余生一直回想它,在我的余生中失眠,要么就告诉自己,这些钱没有了,比特币没有了,我继续前进,我回去工作。而我选择了后者。”

他继续向前走,做了比特币投资者,这让他赚得盆满钵满,还创建了自己的公司。至于丢失的密码和无法使用的比特币,斯特凡将Ironkey放在一个安全的设施中,等待密码学家想出破解密码的新方法。他说,把它放在远离视线的地方可以让他尽量少地想起这笔钱。

“在某个时刻,我对自己说,‘让它(比特币)成为过去,只是为了你自己。”斯特凡说道。

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2.本文版權歸屬原作所有,僅代表作者本人觀點,不代表比特範的觀點或立場
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