巨亏137.2亿美元，Meta虚拟现实业务受挫

股价倒是涨了一大波

小扎总算能松一口气了。

2月2日，Facebook母公司Meta创下了有记录以来的最大单日市值涨幅，一天暴涨近900亿美元。截至当日收盘，Meta股价涨幅至188.77美元，涨幅23%。

创下如此大增幅的原因主要有二：一是四季度财报中Facebook、Instagram等业务表现好于预期；二是Meta宣布了高达400亿美元的股份回购计划，增长了投资者信心。

但在股价大涨的背后，Meta过去一年多重注的元宇宙业务却迎来了“惨败”。四季度，负责元宇宙业务的Reality Labs营业亏损42.8亿美元，与去年同期相比增加了近30%，全年亏损扩大至137.2亿美元。

和不少国内互联网大厂一样，Meta也把“降本增效”作为了接下来一年的主题。从All in元宇宙到回归正轨，Meta要如何抢回这失去的一年？

元宇宙业务持续收缩

根据Meta 2022全年财报显示，2022全年公司总营收为1166亿美元，同比下降1%，净利润232亿美元，同比下降了41%。成本达到877亿美元，增长23%。

其中备受瞩目的元宇宙业务全年亏损额达到137亿美元，亏损同比增长了34.57%。公司解释，这是由于VR头显Quest的销售额下降。

当然，仅凭Quest系列的销量下滑自然不能解释如此巨额的亏损，更多在元宇宙软件、技术方面的投入消耗了大量成本，且很难看到回报。

去年10月，竞核在《元宇宙游戏几十个‘日活’，戳破数十亿美金估值泡沫》一文中报道了Meta旗下元宇宙旗舰产品Horizon Worlds的惨淡状况，虽然下调了日活目标，但漏洞百出的Horizon Worlds依然没能如Meta所期望的那样支棱起来。

无独有偶，几乎在财报发布的同一时间，Meta旗下的类Roblox元宇宙游戏平台Crayta就宣布，将于2023年3月3日关停。

Crayta由英国游戏工作室Unit 2 Games基于虚幻4引擎开发，最早于2020年在Google Stadia上推出。

和Roblox一样，Crayta最大的卖点之一也是UGC，允许用户和朋友一起在云端创作游戏，这一定程度上和Horizon Worlds的定位也有一些重叠。

2021年6月，Meta宣布收购Unit 2 Games，并开始投入资源来提升Crayta的体验，而此举仅在Roblox上市三个月后。按照投资披露一般有一个季度左右的延迟来计算，Meta收购Unit 2 Games几乎是和Roblox上市同时，此举似乎也有那么点“摸着石头过河”的意味。

在经历了近一年的股价大跌和巨额亏损后，扎克伯格也不得不重新审视自己的“疯狂决定”，开始搞起了“降本增效”。

去年11月，扎克伯格就曾宣布裁员超1.1万员工来缩减公司13%的规模。而在本次电话会中，扎克伯格还表示：“正努力为实施扁平化组织结构而移除一些中间管理层，以便更快做出决策。”这也意味着裁员动作还会持续下去。

同时，这一系列的“降本”措施似乎已经波及到了VR游戏部门。2月1日，Meta旗下VR工作室Ready At Dawn宣布，将停止为零重力多人VR游戏《Echo VR》提供支持，并于8月1日起永久关闭服务器。

对此，Ready At Dawn官方的解释是，为了专注开发新项目，而不得不放弃《Echo VR》。但作为Meta旗下的游戏部门，该说法似乎并不是很能站得住脚，笔者推测，这或许表明Meta削减了VR游戏开发方面的预算。

根据扎克伯格去年年底在《纽约时报》DealBook大会透露，Meta约80%的成本投向了核心业务以及与之相关的广告业务，只有20%不到的资金用于元宇宙业务，其中VR业务成本占到元宇宙业务的40%。

虽然此前Meta预计Reality Labs 2023年的运营亏损仍将同比大幅增长，不过，从近期的一系列动作来看，Meta在元宇宙业务中的投入比例或会迎来下降。

Meta也要做微信？

元宇宙业务的“衰退”也意味着Meta要逐步将重心转移回社交媒体领域，直到元宇宙商业模式成熟的那天。而同样是在DealBook大会上，扎克伯格表示WhatsApp将是Meta的下一个主要盈利目标。

在过去，WhatsApp是一款较为纯粹的即时通讯工具。而去年11月，WhatsApp在巴西、印尼、墨西哥、哥伦比亚和英国等市场推出了新的商业搜索功能，支持用户从中查找商家、发送消息、购买商品等。

相比起Facebook、Instagram成熟的商业广告模式，WhatsApp和Messenger的商业化确实还十分早期。

早在数年前，扎克伯格就公开表示他十分羡慕微信的强大功能，特别是支付系统。或许是去年11月马斯克收购推特后计划搞“美国版微信”的动作让扎克伯格回忆起了这段往事。恰巧，Meta手中正掌握着最得天独厚的资源——WhatsApp。

不可否认的是，美国用户多年的支付习惯、网络基础设施、庞大的信用卡体系都将会是“美国微信”发展路上的“绊脚石”。但在支付系统之外，微信确实还有许多值得WhatsApp借鉴的功能。

有趣的是，正如国内腾讯和字节在社交领域打得火热一样，Meta也一直受到来自Tik Tok的挑战，且一直计划推出类似的短视频应用以应对竞争。现如今，微信视频号逐渐有了起色，Meta是不是也能在WhatsApp中复刻一下相似的崛起之路呢？