比比特币更神秘的,是挖出它的矿场们

百家号 阅读 57041 2021-1-29 10:55
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“挖矿”是币圈的专用名词。其含义是通过算力,算出比特币背后数学方程的一组解。这个计算的过程,就是挖矿。在早期,挖矿可以通过CPU或者是显卡完成。而随着挖矿人数的增加,挖矿难度的加大,专用的“矿机”应运而生。

实际上,比特币所标的,并不是货币,而是算力。只是要实现如此庞大的算力,又需要相当可观的能源。有数据统计,挖掘一个比特币的成本中,有50%是电力成本。而在电价高企的韩国,挖一个比特币的电费成本已然超过了2万美元。

于是,拥有致富梦的极客和投资客们,开始寻找全世界的电价洼地。

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比特币矿机内部。

青藏高原的意外商机

康定

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藏在深山里的康定。

有统计资料表明,比特币全球70%的算力在中国。而中国有70%的算力在四川。四川算力中的三成,在一个以情歌闻名的地方——康定。

康定是一个非常小的城市,处在四川盆地和青藏高原的过渡地带,地势相当险峻。

这种险峻的地势,一方面影响了城市规模的发展;另一方面,也让其享有全世界一流的水利资源。大渡河的支流康定河,穿城而过,形成了独特的景观。

康定河全长只有不到80公里,但是落差却超过了3公里。巨大的落差蕴含着巨大的能源。所以,在康定河以及大渡河上,密布着数不清的小型的水电站。这其中有很多是并不要求并入国家电网的小水电站。

因此,一到丰水期,大大小小的比特币矿场主,就带着矿机,来到水电站附近“建矿”。

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上图:大渡河支流康定河横穿康定城。

下图:康定河岸边修建着很多的水电站。

每年的5月初,大渡河进入丰水期,水电“低价抛售”。而这些矿主也总能找到水电站达成直接供电的协议,免去了国家电网的“网费”。

两厢综合,电价甚至跌破了0.20元一度。对于耗电大户矿场而言,低廉的电价意味着更高的利润。而对于水电站,矿场也能帮助其消耗丰水期发电量过剩的电力。

彼此来说,这是一个双赢的局面。像是依附于康定的金康水电站的矿场,就拥有5万台矿机。

煤矿之城的新生

鄂尔多斯 达拉特旗

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鄂尔多斯曾因过度开采煤矿而成为“无人鬼城”。

而到了枯水期,这些矿场就像是候鸟一般,会来到内陆的内蒙,寻找同样是价格低廉的火电。

鄂尔多斯,这个占据全中国六分之一煤炭储备的城市,在比特币的产业链中,占据了先机。十年前,这里还是中国著名的鬼城。而现在,这里是比特币新城。

早年间,因为过度依靠煤炭产业,鄂尔多斯经历了短暂的繁荣。

泡沫之后,这里的工厂和房屋乏人问津——这恰恰又为矿场发展带来的便利条件。虽然火电价格略高于水电,但稳定的输出功率与利于散热的寒冷气候,还是吸引了大量的矿主。

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鄂尔多斯有一处中国最大的比特币挖币公司。

在内蒙古鄂尔多斯以北,有个叫做达拉特旗的城市。在这里,有中国最大的比特币矿场。由于地处内陆城市,冬季干燥寒冷,火电发达。

所以,矿主选择在这里建立矿场。仅仅这一地区,就占据了整个比特币网络4%的算力。而整个矿场每年的电费,也达到了令人咋舌的1亿人民币。

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比特币矿机运行需要进行大量电力支持。

极寒成为了优势

诺里尔斯克 凯夫拉维克

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位于俄罗斯的世界上最冷城市诺里尔斯克。

因为不断地运算,矿机会产生巨大的热量。若是在高温地区,散热有需要一大笔费用和设备。如果是在极寒地带,散热的技术和成本,则是可以忽略的。

西伯利亚的诺里尔斯克,被誉为世界的尽头,这是世界上最寒冷的城市,也是纬度最高的城市。位于北极圈以北400公里处,年平均气温零下十度,冬季零下五十五度。

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建立在诺里尔斯克的比特币矿场。

诺里尔斯克每年有270天在下雪,公共交通一到冬天就会瘫痪,厚达3米的积雪,会封印起一切。

据说,诺里尔斯克是全世界唯一一个没有流浪汉的城市,毕竟在极端环境下,没有人能在户外生存。

这种环境,不适合人类居住,却让矿场如鱼得水。首先是散热,诺里尔斯克这个天然冰箱为矿场提供了良好的散热条件。

在热力学的规律之下,矿机可以只借助热交换和蒸发散热,就可以稳定的工作。更加关键的是,诺里尔斯克拥有大的煤炭资源,电费位于全球洼地,只要4美分一度。这样一来,比特币矿场在诺里尔斯克可谓是如鱼得水。

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诺里尔斯克比特币矿场进行设备维护的工作人员。

同样因为气候而发展出比特币产业的,还有北欧国家,尤其是冰岛。

冰岛的凯夫拉维克,位于一个贫瘠的火山岛之上,年平均气温5度。资源匮乏,常住人口不到2万,无法发展任何大型工业。也太过于阴郁和寒冷,即使是冰岛人也并不喜欢这里。受益于气候,在这里建设的矿场,并不需要装配大规模的冷却系统。

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为防止矿机过热,仍需要配备基础冷却散热系统。

北欧人的环保意识,在矿场中也有体现:矿主只需要用鼓风机吹入寒冷的空气,就能达到降温的目的。而这种自然冷却的手段,在降低了矿场的开销的同时,还实现了零排放。

因为寒冷,在过去的几年时间里,冰岛的比特币产业蓬勃发展,冰岛建立了更多发电厂,专攻大数据的Advania甚至成为了北欧最大的矿场托管公司之一。

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建立在冰岛的矿场。

目前,比特币行业,已经成为了冰岛的重要组成部分。但其对能源的消耗,已经引起了冰岛国内环保组织的反对。他们认为,加密货币是对冰岛资源的浪费。这些电力更应该去为汽车提供动力。

追逐资源和政局

西雅图 格鲁吉 德黑兰

伊朗 瑞典 委内瑞拉

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美国海岸风光的活力之城西雅图。

建立比特币矿场的先决条件,其实只有一点,那就是廉价的电力。而在比特币价格不断攀高的当下,政局和政策的稳定与利好,也渐渐成为了影响矿场建设的因素。

像是美国哥伦比亚盆地,比邻哥伦比亚河。丰富的水资源让水力发电站遍布其上。所以,在距离西雅图不远的农田和果园里,有着大大小小多个矿场。相比较西雅图这种大城市,这里的电费更为廉价,而且不用考虑矿机的噪音问题。

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上图:哥伦比亚河发电站。

下图:西雅图周边分布着众多大大小小的矿场。

而格鲁吉亚,商业用电的费用仅为6美分一度,这也让格鲁吉亚成为了矿工最爱的国家之一。同理,像是加拿大、爱沙尼亚、芬兰、丹麦,都因为电费廉价,而吸引了大量的矿场。芬兰和丹麦的商业用电均为7美分一度。这在发达国家,算是绝无仅有的价格了。

当然,在一些欠发达的地区,矿场庞大的耗电量,增加了电厂的负担。近些年经济陷入停滞的伊朗,在政府层面对比特币持欢迎态度,且电价只有4美分一度。但大量涌入的矿场,却让德黑兰的电网陷入了困顿。

就在比特币频频创下历史新高的一月,德黑兰和伊朗的主要城市频繁停电。几百万人活在了黑暗之中,没有网络、没有光亮,一切似乎都回到了原始时代。

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上图:耗电量巨大的矿场主机之一。

下图:比特币挖机设备安置点。

而政策方面的利好,对矿场也有巨大的吸引力。

瑞典公开宣布比特币的合法性;挪威虽然没有确认比特币的货币身份,但却给予了它数字资产的地位;而在毗邻美国的加拿大,开采加密货币,是一项合法的行为。

南美洲的委内瑞拉,近些年经济颓败,希冀在比特币上找到解决经济难题的钥匙。2020年年底,委内瑞拉新开张了一个军事基地。但在掩体内部的,并不是军械,而是矿机。由于政府的开放态度,委内瑞拉本可以成为比特币野蛮生长的国度,但马杜罗政府朝令夕改的政策,国内缺衣少食的状况,甚至是连官方都无法统计的通胀,又在拒绝着外国矿场的进入。

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2.本文版权归属原作所有,仅代表作者本人观点,不代表比特范的观点或立场
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